在许多用户的心目中，LINE这款聊天社交应用似乎天生自带软萌属性。走在香港或者台湾的街头，人们常会看到布朗熊、可妮兔、詹姆士、馒头人等卡通代言人物；在他们的心中，这些卡通人物已经可以和LINE划上等号。
不过LINE本身似乎并不满足于这种以“社交、生活、娱乐”为主的定位。这家成立于2011年的公司现在开始想将触角伸向企业通讯领域。
2月2日，LINE在其官网上宣布，正式推出针对办公领域的聊天应用LINE WORKS。根据介绍，这款应用包含了对话、群组、公告板、名片夹、电子邮件收发、日程安排等功能，大致上和市面流行的办公软件相同。用户还可以在LINE WORKS的官网上申请30天的免费试用期。
LINE进入企业级市场的计划在2016年下半年就已经启动。2016年10月，LINE宣布和日本Works Mobile公司签署了合作协议，并会与后者合作开发一款主打企业级市场的通讯工具，并于2017年春季推出。在当时的一份声明中，LINE方面表示：“通过整合LINE的易用性，以及Works Mobile在企业端的服务经验，LINE希望能够以新的方式来满足企业级用户的通讯需求。”从此推断，LINE WORKS很可能就是LINE与Works Mobile的合作成果。
只不过，在企业通讯这个市场中，LINE还需要面对很多对手的挑战。
撇除“势力范围”不同的钉钉和企业版微信之外，在海外市场，目前势头最为火热的企业通讯应用应该是Slack。这家成立于2009年的公司目前的活跃用户已经达到了400万，在同类市场中排名第一；其中，Slack的付费用户数有125万，这为它们带来了每年一亿美元的营收。根据IT桔子上公开的数据显示，Slack已经获得了六轮融资。在2016年2月份完成最新一笔总额达两亿美元的融资之后，Slack的估值高达38亿美元。
有这样一个独角兽作为好榜样，其他科技巨头们自然也不甘落后，希望从企业通讯这个市场中分得一杯羹。2016年11月，微软发布了它们自己的企业内部协作工具Microsoft Teams。这款应用可以和微软的Office办公组件整合，用户可以通过这款软件在Office软件上协作办公。这也许是Microsoft Teams的最大竞争优势。
Slack和微软之间在企业办公这个战场上的的战争早已掀起。2016年初，微软曾经就收购Slack展开过内部讨论，当时给出的价码是80亿美元左右，但根据外媒报道，这笔收购最终被比尔·盖茨和萨蒂亚·纳德拉等微软高层所反对。而在微软推出了自己的企业通讯应用后，Slack也不甘示弱，它们在《纽约时报》买下了一整个版面，登出了一封致微软的公开信，里面写到：“Wow，大新闻。我们对接下去的竞争很兴奋。”
除了这两家已经展开了明争暗斗的公司之外，Facebook同样在去年10月推出了它们面向企业的移动社交平台Workplace。这个平台可以让企业建立一个类似Facebook主页的页面，来让员工保持联系。
相比于上述几款软件，LINE WORKS已经在时间上稍稍落后了一个身位。不过凭借着在亚洲的高人气，它或许可以先在这些地区的市场内插下旗子。
对于LINE本身来说，推出企业通讯应用也许也是挽救近期颓势举措之一。一月底，LINE发布了2016年第四季度财报。财报显示，受手游和数字表情营收下滑的影响，Line当季营收和利润分别为375亿日元和16亿日元，均未达市场预期。目前，广告收入是LINE营收的主体所在。
