7月10日，京东集团创始人兼CEO刘强东发表署名文章《零售的未来：第四次零售革命》，对零售业的变革趋势进行了深入解读。
此前，马云提出了“新零售”的概念，认为旧的零售，诸如纯电子商务或者纯线下零售都将消亡，而零售的未来将是“新零售”。
众所周知，在电商行业，已经形成了阿里巴巴和京东的两元格局，现在刘强东和马云对于零售业的未来分别提出了“第四次零售革命”和“新零售”的观点。有意思的是，两者的观点中，虽然有一些共识，但是更多的却是分歧。毫不夸张地说，刘强东和马云对于零售的未来，正如京东和阿里巴巴的商业模式一样，出现了重大差异！
马云的“新零售”论的一个根本的核心，就是认为零售有“新”和“旧”之分，过去的零售都是“旧零售”，未来将是“新零售”的时代。他认为，“十年之内，纯电商会很艰难，纯零售也很艰难。而新零售是把两者整合起来一起思考。”
但是，刘强东却有不同的看法。他认为“对零售业来说，变革常在，创新常在，从零售历史上看，今天我们所面临的变革和过去相比并没有什么特别”。刘强东认为，过去和未来，零售业虽然在变，但零售的本质万变不离其宗，都是“成本、效率和体验”。
刘强东举了百货商店、连锁商店、超级市场这三次零售革命的例子，认为虽然每一次变革都堪称革命，但是其“成本、效率和体验”的内核没有变。例如，在超级市场时代，“开架销售、自我服务的模式，创造了一种全新体验”，而“如收银系统、订货系统、核算系统等现代化IT系统的使用则提高了商品的流通速度和周转效率”。
虽然没有直接抨击新零售，但是刘强东认为，当下对于零售业变革的思维还停留在互联网时代。他认为，互联网主要改变的是交易端，但是对于供应端的影响还很小，零售业的下一幕将是物联网和智能化对行业的深刻改变。
相比起来，阿里巴巴的“新零售”主要核心还是在于线上和线下的融合，即传统线下零售的数字化转型，线上品牌的线下渠道扩展，思维模式主要还是在互联网时代。而刘强东的京东虽然已经成为电商巨头，但却认为电商并不能称得上“第四次零售革命”，因为“电商对于体验和成本效率的升级还不够彻底”。他认为真正的“第四次零售革命”将是“一个零售的智能时代”。
马云和刘强东对于零售未来的看法中，也有共同点，都认为零售业会发生变革、颠覆，都认为将从商品为中心转变为消费者为中心。
马云说，“未来零售行业要学习的不是怎么卖东西，而是怎么服务别人，学会服务是不管你是互联网电子商务，还是线下零售也好，最重要的事情。”刘强东说，“今天的流量中心会变得不重要，真正重要的是以客户为中心。”
所不同的是，马云认为发生变革的是零售本身，未来既没有纯电商，也没有纯线下，而是一个线上和线下基于物流和数据融合的新零售。
刘强东则认为，虽然零售业一定会发生变革，但是零售的本质不会变，发生变革的是“零售基础设施”。这是一个全新的概念，之前并没有人提过。刘强东定义的“零售基础设施”，指的是“提供信息、商品和资金服务的基础设施”，因为“整个零售系统的进化说到底都是信息、商品和资金服务流动效率的升级”。
刘强东在分析了前三次零售革命中的零售基础设施的变革后认为，“在未来的第四次零售革命，零售基础设施的趋势是越来越社会化、专业化。”
现在，进入到正题了！马云和刘强东看到的零售业未来到底是什么？零售业的变革方向到底是什么？
马云认为是“融合”，具体点就是，线上的企业到线下去，线下的企业到线上去，线上和线下还需要和现代物流结合在一起。马云认为这种“融合”的结果就是消灭库存，让库存管理得更好，让企业库存降到零。
不过，马云的“融合”讲得比较笼统，没有系统、深入的描述。以至于大部分人对于“新零售”，只是觉得很牛X，但是无法准确地理解什么是新零售，无法理解新零售时代到底是什么样的图景。甚至，有不少企业将马云的“新零售”当做炒作的噱头，纷纷宣传自己才是“第一个新零售”。
刘强东的“第四次零售革命”则不同，在阐述上更加系统、深入，提出了“3I+3P=3S”的理念。具体来说，刘强东认为第四次零售革命的驱动力有两个，一个是技术，一个是消费。在技术上，物联网、智能化等技术的变革将呈现出“3I”的趋势：感知（Instrumented），对场景的感知能力越来越强，而且场景能够数据化；互联（Interconnected），打通不同场景的数据，而且可以最大程度实现数据共享；智能（Intelligent），智能化水平不断提升，销售预测更精准，库存计划更符合需求等。
在消费上，将呈现出“3P”的趋势：需求个性化（Personalized），从关注性价比、产品功能到美学设计、价值标签；场景多元化（Pluralistic），购物场景变得即时化、碎片化；价值参与化（Participative），从被动接受到主动影响和创造。
因为技术和消费者的这些变革，所以第四次零售革命中，零售将变成“无界”和“精准”两个关键词，零售将变成“以客户为中心”和“人人市场”。在零食基础设施的变革上，呈现出“3S”的趋势：可塑化（Scalable），需要有很强的适配能力；智能化（Smart），需要依托数据、基于数据，输出智能化的解决方案；协同化（Synergetic），信息、商品和资金提供的组合可以互相强化、形成合力。
对比起来，可以看到，刘强东所描绘的“第四次零售革命”是一个更宏大、更深入、更系统的图景。在这个“第四次零售革命”的时代，供应端的效率极大提升、成本极大降低；消费端实现了“比你懂你”、“随处随想”和“所见即得”的体验升级。还是围绕“成本、效率和体验”的升级，但升级的路径和手段相比前三次零售革命有了很大的颠覆和不同。
俗话说，性格决定命运，基因决定未来。刘强东提出的“第四次零售革命”，马云提出“新零售”，就反映出两者的基因，也折射出京东和阿里巴巴未来不同的战略选择。
刘强东在中关村站过柜台，卖货、送货都干过，是实干派，所以“第四次零售革命”的观点既分析了过去，也展望了未来。在未来的展望上，分析了技术和消费者的变革，描绘了供应端和消费端的趋势；马云是老师，擅长布道，提出新概念，所以“新零售”的理论侧重于讲“新”，讲颠覆，一句“电子商务未来会消亡”一下子就吸引了业界的眼球，但是具体如如做，还需要摸着石头过河。
京东是重模式，不是一个互联网公司，而更是一个零售公司，刘强东甚至将京东定义成一个供应链服务公司，所以刘强东提出“成本、效率和体验”是零售的本质；阿里巴巴是轻模式，本质上是一个销售流量的广告公司，是一个撮合生意的平台，“让天下没有难做的生意”。
京东将未来十二年定义为“技术驱动”，成立X事业部、Y事业部去研究实践人工智能、大数据，推出叮咚音箱、智能冰箱，所以刘强东提出的“第四次零售革命”认为未来的零售是智能的；阿里将未来的零售定义为“新零售”，定义为“线上线下的融合”，所以会去入股苏宁、三江，会去并购银泰、百联。
京东未来要做的事情，一手继续做零售，提升自己在零售和零售基础设施上的能力，一手建立平台，开放自己的零售基础设施，提供“零售即服务”的解决方案；阿里未来要做的事情，一手是做传统零售数字化转型的生意，一手是帮助淘品牌们解决线上流量饱和的困境，做全渠道，去攫取线下的流量。
一个人做的事情，是其性格的投射；一个公司的战略，也是其基因的投射。刘强东提出“第四次零售革命”，马云提出“新零售”，他们对于零售的未来出现重大分歧，京东和阿里巴巴选择了两条路线，走向不同的未来。
这一切，看似偶然，其实都是必然。
