经常有朋友与笔者聊起关于钢铁电商未来竞争格局的话题，听到最多并带有总结性的结论是：整个产业链上将仅有一两个既强又大的平台生存得很好，而排在三、四名以后的众多平台将在市场竞争中成为出局者。
笔者认为，如今的钢铁电商领域，虽然已经进入了数百个平台竞相角斗的“春秋战国时期”，但未来不一定只有前面所说的那一条路可选择——只有一两个平台垄断市场。尽管人们有“合久必分、分久必合”之说，但这样的分和合不应该只停留在平台的存量上，而应该更多地体现在质的提升上。因为谈到平台的定义，泛泛地说，每一台手机都可以是一个接收发送各类信息、完成交易的平台，故而仅仅从量上预测未来的竞争格局未免有失偏颇。为此，笔者从现实出发，对未来钢铁电商竞争格局作一些试探性的分析和预测。
大小平台齐发力，相互融合谋发展
商道兴衰从来就与“天时地利人和”密切相关。
天时方面，党的十九大提出构建人类命运共同体，实现共赢共享。在这一大背景下，作为中国钢铁产业链上的钢铁人理应立足本职，胸怀大局，撸起袖子，脚踏实地干一番事业。从哪里着手？就从构建一条完善的承载着钢铁大国梦的我国钢铁产业链做起。目前，我国钢材市场还存在着诸多不尽人意的地方。针对一些问题，国家相关部门已经出台进一步深化改革的各项激励政策，在新长征路上，改革大有可为。
地利方面，互联网技术为我们整合资源，实现互利共赢和弯道超车，打开了方便之门。下一步要做的是，利用云计算、大数据技术，建立起市场诚信经营体系，整合钢铁产业链上中下游各类有效资源，促使大小平台融合，线上虚拟市场和实体现货市场融合，平台与包括物流、加工企业在内的上中下游企业融合。整合钢铁产业链内外一切可以整合到的有效资源，营造出一个与传统市场不一样的经营氛围，建立钢铁生产、经营新秩序。
人和方面，钢铁强国梦激发了中国钢铁人无比高涨的热情，树立以和为贵的理念,这也可视为是一种文化自信的表现。近年来，众多平台远离恶性竞争，联手组织各种论坛，进行多样性的合作。如今，不仅有钢贸商参与平台交易，而且有越来越多的钢厂将资源放到网上销售，很多专业仓库、物流配送加工企业也成为平台服务体系中不可或缺的一部分。这从一个侧面表明，钢铁电商市场不大可能再出现与“天时地利人和”背道而驰的传统竞争模式——大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，最终形成一两个超级企业垄断市场的格局。相反，市场将出现这样的情况：在互利共赢的旗帜下，大小平台融合发展，不断提高服务质量，安全、高效、低成本地助力我国钢铁产业链实现现代化。
目前，有迹象表明，不少钢铁电商在布点的同时，通过结盟、互相持股、互补互助等方式做强做实平台的服务功能，提高信息、资源、金融、物流等方面的优势，扩大了交易覆盖面，增加了交易流量，为日后的融合打下了坚实的基础。今年上半年，不少钢铁电商的交易量已经达到3000多万吨，并呈现出强劲的上升势头。如此规模的平台，仅上海就有3家-4家，其流量已经达到本世纪初上海钢贸行业鼎盛时期的交易总量。最近，又有消息在业内广为流传——不少钢铁企业与平台合作，将资源在平台上挂牌，以加大线上销售力度。
可以预见的是，至今仍在烧钱却无法盈利的平台中，有一部分终将在市场竞争中成为出局者，而一些富有特色的平台，无论目前的体量是大或小，不但不会倒下，而且会长期存在，并会在与各平台和各相关企业的互动中，利用自身的特色，不断优化服务，朝着做强做大的方向迈进。今人扼腕的是，目前这样有特色的平台还不多，希望以后会有更多。
业绩彰显于线上，功夫落实于线下
在互联网技术普及之初，各平台因为缺乏对新技术应用的全面认识，偏重于编制网上流程，消耗了大量人力、物力和财力。具体表现在：有的平台在唯技术理念的指导下，多层次组建技术团队，结果还是出现线上线下脱节的状况，这又在一定程度上影响了网上流程的畅通。无奈之下，只得依靠打补丁维持运行。
据笔者了解，有一家平台不但独自组建了一家元件开发有限公司，还组建了流程编制团队和应对日常运行故障的维修保养队伍。尽管线上流程布置得严丝合缝，但在实施过程中还是出现了线上与线下脱节的情况，致使线上交易流程不畅通。而另一家平台在组建技术团队后，提货单上仍然需要再盖3个章才能让钢材出库，远未达到安全、高效、快捷、降低成本的目的。
随着钢铁行业两化融合工作的推进，上游钢厂的生产自动化程度日渐提高，下游用钢终端用户的自动化生产水平也在不断提高，而处于中游的仓储、物流、加工环节几乎是原地踏步，维持旧时模样。因此，平台在对上、中、下游企业实施无缝连接时，应重视钢铁存储、加工、流通等中游企业在智能化方面的建设，为专业的钢铁仓储、加工、运输企业的智能化运作提供帮助。
有的平台实力雄厚、条件优越，有能力自建智能化仓库，并在同行业中提供智能化运作的样板。这种由平台自建的方式投入非常大，不适合普及推广。对于大多数平台来说，还是应该立足现实，加大与相关企业的磨合力度，运用互联网技术不断在钢铁仓储、加工、物流等环节进行创新。这就需要平台在关注线上运作的同时，还要关注线下运作情况，适时向相关参与合作的企业提出智能化运作要求。在条件具备的情况下，平台可尝试与专业钢铁物流企业共建智能化物流体系，为行业提供实践经验并加以推广。
不忘初心争回报，“五流”汇聚谱新篇
在设置交易流程时，平台一定要不忘初心，以普惠共享的互联网理念为指导，在每个细节上让参与者体验到新技术带来的轻松欢愉。可是，在现实生活中，平台真正做到普惠共享并非易事。
前几年，笔者从一位钢铁电商平台负责人处得知，该平台在融得资金加点贷出的基础上，还将做足融贷周期的文章。经粗略计算，即使不拉大价差，平台也能在吨钢上获取一两百元的利润。这家平台如此操作了两三年后，也就关门了。如此过分的“玩法”，虽然在行业里并不多见，但也在一定程度上反映出某些平台忘却了初心。即便到了今天，还是有这样的情况存在。
例如，有些平台在用自有资金放贷时，非得在银行贷款利率上加点，把平台提供服务的窗口搞成盈利的节点。实际上，银行利率点中已经包含着平台自身应得的那部分利润，再加点不仅变成了“高利贷”，而且提高了交易过程中资金运作的成本，对贷款企业有所不公。如果平台秉承了普惠共享的理念，那么在做融贷款业务时，一定会考虑到贷款方的利益，通过创新互联网金融方法来降低线上资金运作成本，而不是在盈利基础上再加点贷出。
上面所述的只是平台“五流”（信息流、资源流、商流、资金流和人才流）之一的资金流的问题。笔者相信，随着深化改革的推进，平台将树立起普惠共享的服务观念，构建有效的线上线下互动系统，以达到安全、快捷、高效和降低成本的目的，伴之而来的一定是开放的、新颖的平台。这样的平台将汇聚“五流”，构建钢铁流通新格局。
在过去几年里，钢铁电商平台把注意力集中在增加流量上，这无可厚非。但是，随着互联网技术的普及应用，用户对新技术应用的期望值也在提高，平台在实际运作中只抓流量已经远远不够了。平台建设是一项系统工程，需要线上线下各个环节的相互协同。目前看来，多数平台在抓“五流”的过程中，忽视了对相关人才的培养和发现。因此，在对未来发展进行规划时，各大平台应做好人才方面的功课，一方面通过优秀人才，发挥好信息流的优势，为上、下游企业介绍国内外先进的管理理念、技术设施，另一方面也可以为上下游企业推荐所需优秀人才，使人才流成为上下游企业沟通联动的纽带。
在中游企业中，平台除了可以帮助企业共建智能化物流体系外，还应在流通商中培育为终端用户服务的类销客队伍，千方百计地把平台拥有的优势服务与流通商共享，加大为终端用户服务的力度。平台千万不要把“精简中介环节”中的“去中介”看作是去掉中间钢贸商，事实上，截至目前，线上流量中的绝大部分都是由钢贸商创造的。平台在为终端用户服务的过程中，应学会融合，帮助钢贸商不断提高其为终端用户服务的质量。
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