图片来源：OneTwoChem官网
在.com起起伏伏的年代化工电商经历过一波失败。在千禧年早期，主要的化工品牌都曾参与其中，无论是独立开发还是合作开发。但这一希望打造像Amazon那样买卖化学品的努力逐渐消亡。而坚守其中的公司则将精力转入到开发在线物流和其他服务工具。看起来化学品贸易远比卖书或者销售面向消费者的产品要复杂得多。
时至今日，人们甚至可以通过网上购买保时捷。商业已经适应了云计算的氛围，网络服务也已经成熟，曾经复杂的交易在今天有路径可寻。
There are 22,500 chemical companies in Europe alone. And you still have a lot of companies sending text messages to order products.
Sebastian Brenner, managing director, CheMondis
单单在欧洲有超过22500家化学品公司。仍然有很多公司通过短信息订购产品——CheMondis总经理Sebastian Brenner。【译者注：这是朗盛背景的一家初创公司，定位是面向欧洲市场最新上线的一家在线化学品交易市场。】
这一市场上的玩家再次尝试化学品电子商务业务的重启。这一次行业高管们相信时机已然成熟。
其中的两家公司位于德国，这一区域的行业参与者往往在业务数字化上进展显著。朗盛(LANXESS)最近启动了位于科隆的CheMondis, 而赢创（Evonik）则启动了OneTwoChem。两个站点的共同处在于都跳出二方市场角色，致力服务于不同的供应商和采购商。其他的主要的化学品公司据称正在研究建立类似的平台。
企业家都开始了试水。Pinpools启动于2017年，主要服务于欧洲的油漆涂料市场。在美国，Knowde去年开始启动了线上平台。
CheMondis的Sebastian Brenner表示，“过去15-20年出现了非常大的变化。现在无论是企业市场还是消费者市场都相信电商平台更便捷，对客户更友好”。
Brenner同时提到了在中国的类似业务，包括1688的工业品品牌站，摩贝等等。
“在中国，过去三到四年已经出现了交易量达到数十亿美元的平台”Brenner表示，“如果消费者的行为变化如此之巨，在中国同时存在成功的平台，有什么理由在西方无法实现？欧洲市场存在22500家化学品公司，多数公司仍在通过传统方式订购产品。这不是21世纪的交易方式。“
CheMondis则试图运用其数字化的优势，通过将业务功能的信息化和管理的数字化为其站点提供足够的数据交换。CheMondis最初选择了20家客户测试，跟踪其买卖流程。目前客户已经扩大到350家。60%的客户在其平台上采购基础化学品和中间体化学品。
“专业技术是门槛“，Brenner表示，“我们需要发现如何讲技术信息可视化”。目前为止，这一服务局限于欧洲地区，REACH政策表征了其业务的标准流程。CheMondis投入了化学工程师保持平台上的交易满足监管需求。最近，他们启动了面向印度客户的交易。
赢创的OneTwoChem采用的路径类似，但稍显缓慢。他们的业务由赢创数字化——赢创的数字服务子公司展开。赢创数字化的CEO Henrik Hahn表示，平台已经开始面向选定的友好客户开展测试。
图：化学品电商业务的试水者
图片来源：c&en
Henrik Hahn说，“OneTwoChem是最早面向欧哲市场提供全信息交互平台的企业之一，这一平台致力于在同一时间连接市场上的不同供应商和采购商，从而避免传统的极为耗时的选择供应商的过程“。
平台致力于减弱需求的短期巨大波动，以及可能的供应短缺。——这是化学工业的普遍难题。测试的平台主要提供基础产品，比如火碱，盐酸，一面想生物柴油领域的抗氧化剂。
也有面向精细领域的电商平台存在。Pinpools,由一对兄弟创建，最早的公司主要从事注塑【原文为plastics extrusion】等业务，扩大了其业务范围——包含了水处理化学品，精华油，香料，萜类化学物【原文为water treatment chemicals, essential oils, fragrances, and terpenes】。目前平台由100位供应商和200位采购商组成，面向这一系列精细化学品。
Knowde，位于加州圣何塞，专注于个人和家庭清洁市场，同时出售精细化学物和大宗商品。目前服务于75000名采购商和600名供应商，遍布北美和欧洲市场。
Knowde的CEO Ali Amin-Javaheri此前曾服务于ChemPoint公司，在那里他获得了运营化学品电商平台的第一手信息。而ChemPoint公司为了生存，最终放弃了线上计划，转向营销外包、销售和分销方面的服务商。“我们【译者注 指ChemPoint公司】曾经从0做到4亿美金营收，却从未成为（成功的）电商公司“。
另一家幸存的企业——Elemica，则放弃了电商网站，转而提供连接不同企业ERP软件的云端网络中心【译者注，原文为cloud-based networking hub，可以理解为punchout系统】。
Elemica的企业发展高级副总裁Brad Delizia表示，“我们提供电商业务的后端基础设施“。交易完成后，通过线上化或者数据交换，网络将复杂的信息，订单轨迹和支付信息，供应链物流等信息呈现出来。
Elemica一天管理超过100万次交易，大约每年有6万亿美金的交易额通过其平台完成。没有新玩家通过类似的ERP连接服务来开展业务。
化学品专家Dayton Horvath——NewCap Partners的负责人表示，化学品市场准备好了再次拥抱电子商务。对于新进入者来说，挑战将是提供买家足够的技术服务。他们需要就化合物合成提供咨询的能力，以及提供科学和商务层面的数据交换的管理服务。
Knowde的Ali Amin-Javaheri对此表示认同，Knowde就起始于买卖双方的交流功能。其他电子形式，比如视频也有助于丰富的交互体验。“买家的订购样品和索取文档的流程已经线上化，我们接下来将聚焦于将采购过程中的调查研究，比对分析等等全部线上化。“
而这一切都是从商城的界面开始的。“买家对巨大的产品库非常感兴趣，他们可以看到广泛的产品，并可以通过过滤器等内容来筛选到合适的产品“。对于客户的ERP集成的需求，Amin-Javaheri表示，将在年底提供这样的服务。不过他指出，大型化学品公司有他们自己的集成服务商，所以Knowde不会做的像Elemica那么重的产品功能。
CheMondis正杂考虑开展这样的服务。实际上他们正在评估和Elemica开展合作的可能性。Brenner认为，提供这样的服务组合是合理的，ERP的数据接入远比手工处理有优势，而这种自动化技术已经非常成熟。CheMondis正在测试开展精细化学物方面的交易。3月初，他们上线了新功能——在线产品筛选器——帮助客户选择合适的增塑剂产品。“精细化学品的采购流程线上化需要更多的时间和信息。我们正在考虑如何做到这一点，产品透明度的缺乏是一个非常大的挑战。这一领域的产品数量非常庞大。“
Brenner同样对过去电子商务的失败有着清醒的认识，不过他认为现在的技术已经到位，而用户已经足以应对这样的挑战。
“未来我们希望更加智能，”Brenner表示，“我们希望就行为展开预测。我们希望预测供需的变化。我们希望通过机器学习了解商业对话是如何演进的”。
