数字经济是面向二维人群结构的经济形态。它通过数字化手段，释放网状人群中所孕育的大量新需求，并从多个角度改变了工业时代形成的消费模式，进而推动人类财富创造模式的革命。
引言：从工业文明到数字文明，人类正在经历着百年未有之大变革。在工业经济诞生初期，国富论、资本论等一系列伟大的著作，从理论制高点上，为人类经济社会发展指明了方向，从而使人类走出了文明更迭时的迷茫。时至今日，我们又一次面临着文明更迭，人类社会所发生的基础转变更是历史上从未遇到。那么我们该如何看待数字文明下的人类社会？数字文明下的数字经济有什么基本特征呢？
数字化时代，当人群开始向数字空间（Cyber space）聚集的时候，人类文明必将进入到一个全新的阶段。在这一阶段的经济发展模式和方法、社会的治理模式，都值得我们重新思考和归纳，数字经济理论体系正呼之欲出。
从物理聚集到网络聚集
首先从规模上看，数字经济时代人类聚集的规模是历史上从未有过的。随着网络渗入到每个个体的日常行为之中，人类突破了物理空间的限制，转而可以在数字空间中聚集在一起。随着这个聚集规模不断扩大、影响深度不断加深，人群形成了一种新的聚集形态：虚拟社会（Virtual Society）。
虚拟社会中的人群聚集规模是工业时代无法比拟的。比如，2019年，微信的活跃用户数过10亿，Facebook的活跃用户15亿，WhatsApp的活跃用户数15亿，淘宝的活跃用户数10亿。这些用户就如同生活在同一座现实城市中的人，生活在同一个网络空间里，用一种不同于城市生活的方式沟通、交易、学习、成长，从而在这个空间中形成新的文化、新的共同价值取向、新的消费习惯和消费模式。于是，新的市场在虚拟社会中诞生了。
从树状结构到网状结构
工业社会，由于工业分工的加剧，使得人群逐渐演化出了一种职能化、层级化的树状结构，这种结构在工业生产的分工协作方面具有无可比拟的优势。
随着社交网络的出现，进一步推动人与人之间形成了一种网状结构（见图1）。点到点（P2P，Peerto Peer）等技术手段，更使得在网络空间（Cyber Space）中人与人之间更加平等。随着网络人群的不断扩大，人类社会结构也开始不断演化，表现出两个效应：
图片来源：清华管理评论
六度效应。即网络足够大，从一点出发，通过信息连接，我们就可以覆盖到网络上所有人。这种信息传播的方式完全不同于树状结构的传播，从而为人类社会开辟了一条全新的信息传播和人群组织的路径。
挤出效应。因为网上人群都有自己的社会网络，而每一个结点更倾向于相信自己临近的结点，于是来自于网络外部的声音对这个结点的影响力变弱。我们把这种挤出了外部信息影响的效应称作挤出效应。
随着人群网络聚集的规模扩大，人群结构的变化进一步突出，人类已经不只是聚集于以城乡为主体的物理空间之中，同时开始聚集于以网络社区（游戏、论坛、兴趣组等等）为主体的网络空间，并形成了不同于任何历史时期的二维关系网络，这种网络社会关系正是孕育数字经济重要的土壤。
数字经济应该是面向二维人群结构的经济形态，它通过数字化手段，释放网状人群中所孕育的大量新需求，并从多个角度改变了工业时代形成的消费模式，并进而推动了人类财富创造模式的革命。
网状人群的消费模式与工业时代相比，也发生了巨大的变化，消费的新业态和新模式是促进数字经济发展的根本动力。总结人类网络经济发展的历程可以看到，数字消费逐渐成为了社会总体消费的重要组成部分。
与传统工业时代的消费和现今时代的互联网消费不同，数字消费更强调人群网络的属性，具有如下特点：
从功能型消费到数据型消费；
从一次性消费到持续性消费；
从单一产品消费到联网型消费；
从个体消费到社群消费。
数字消费人群最初主要集中在游戏玩家对游戏道具的购买上，而随着物联网时代的到来，这种消费模式开始逐渐扩大到各种社区，并进一步扩大了各种实体商品之中，从而逐渐形成了一种新的消费市场。
数字经济所面对的是一个由虚拟和现实两部分构成的人群，这个人群形成了一个二维的市场结构。
数字经济时代的企业需要兼顾实体和虚拟两个市场，在实体市场上延续并创造新的实体消费，同时辅以在虚拟层面释放大量的数字消费，这种类型的企业我们把它称为社区型企业（如图2所示）。社区型企业能够把分布于不同城市中的员工、合作伙伴、消费者等用虚拟社区的方式整合起来，并用社区的组织方式把所有的利益相关者、产品、服务链接在一起。
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在这样一个二维市场中，挤出效应使得市场传播模式从传统的广告模式，开始向基于六度效应的传播方式转变。企业一旦有了自己的虚拟市场，就拥有了在数字经济时代的自己的“媒体”，这也就是我们所说的“自媒体”时代的到来。每一个企业自身借助二维市场都可以变成媒体，并形成一种基于人的力量的传播模式。
在二维市场中，因为在虚拟空间每个参与者的平等性，从而能最大限度调动每一个参与者的潜力，让每一个参与者都能为社区贡献价值，并且在贡献价值过程中实现每一个参与者自身的更大价值；另一方面，因为在社区中建立了大量链接，进一步形成了基于这些海量链接的新的价值创造模式。这种价值创造方式的改变，为企业转型升级提供了成长的空间，也是经济发展新动能的重要源泉。
工业经济及以前的时代主要服务于实体市场，通过对自然资源的开发利用，人类解决了衣食住行各方面的问题，并借此为人类创造了巨大的价值。这一时期的发展消耗了大量的自然资源，到如今，全球气候变暖、环境污染等问题日益突出，人类美好生活的创造不能再以消耗自然资源为基础了。数字经济时代，人类必然会创造更为巨大的财富。但财富来源的基础是什么呢？或者说，在数字经济时代，人类拥有的取代自然资源的、赖以创造财富的资源是什么？
通过审视这样的二维社会，我们不难发现，人群除了在实体中的活动，还会在虚拟社区中活动。所以在虚拟社区，虚拟社区与实体互动中所产生的大量数字消费，就是数字经济时代创造不同于工业时代的社会财富的重要基础。而数字消费产生于二维市场中广泛存在的各种连接之上，因此由于二维市场而带来的海量链接就是数字经济时代最为重要的资源，企业需要利用各种新技术开发可能存在于自己周围的大量链接，并基于这些链接建立一种新的盈利模式。所以，开发利用“链接”资源，是数字经济时代企业转型升级的重要基础，也是走向数字化的必由之路。
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如图3所示，传统企业大多是在把产品和服务提供给自己的客户，如果只有五个客户，那这家企业经营的主要就是红点标出的五条链接。但如果这家企业为客户建立了一个可以互相链接的虚拟社区，就形成了15条链接，比原来多出了10条链接。并且随着客户量的增加，链接的数量会变成阶乘增加，从而急剧放大企业所拥有的链接资源。所以，数字经济时代的企业模型就是要思考如何利用新增加的大量链接资源，企业所提供的产品和服务也都要为建立和维持链接资源而服务。如果企业能在这些新增的链接资源上获取价值，那么在工业时代最初经营的边甚至可以放弃，这意味着该行业商业模式发生了彻底革命。
所以，二维市场+链接资源，构成了数字经济存在的价值基础，是我们重塑数字经济时代各行业、尤其是传统产业商业模式的基本路径。传统产业可以通过增加其产品的数字内涵，建立产品与产品之间的链接，并通过客户使用产品建立客户与客户之间的链接。在建立这些链接的过程中，客户的数字需求被满足，而客户对数字内涵的消费，为企业成长开辟了新的空间，从而形成了新的数字经济生态。
对于数字经济时代的网状人群而言，他们的新行为特征创造了大量新的消费模式，其中数字消费成为了推动数字经济发展的重要力量。数字消费大大改变了传统市场，并进而成为了诞生大量新经济企业的土壤。同时，释放数字消费，也就必然成为传统企业转型升级的重要目标。
面对网状人群、数字消费时的市场变化和商业模式的创新思维，企业在数字经济时代会走向面向二维市场的社区型企业。二维市场对社会发展的价值存在于对每个参与者的能力释放，也存在于参与者与参与者建立的广泛链接之中。因此，“链接”是数字经济时代的重要资源，企业需要像是在工业时代利用自然资源一样，大量开发链接资源，完成数字化转型升级。
