跨境电商的确不等于外贸电商，跨境电商体现的是一种与传统的外贸电商有极大不同的新型的运行模式；只不过广义的跨境电商也包含了外贸电商而已。
跨境电商这四个字成为媒体的热点大概也就是这一两年的事，然而究竟什么才叫跨境电商相信很多人甚至业界的人都仍有点迷糊，目前国内各种各样的跨境电商模式已很多，运营者们都声称自己是最佳的跨境电商模式，都认为自己才是中国跨境电商的发展方向，跨境电商模式之争似有越演越烈的迹象。
关于跨境电商模式的争执，跨境进口电商平台洋码头的曾碧波声称，“跨境电商并不是阿里的天下，也不是京东的盘中餐，因为他们不懂新趋势”。
近年来转型做外贸B2B的大龙网高级副总裁李贵平先生“觉得跨境电商做B2C还是有很多问题。为什么这样说？因为它产业的链条和销售的链条真的很长，而且很不容易。”，“坚持跨境电商的未来应该是“B2B+O2O的模式”。
eBay大中华区商务总经理郑长青在题为《跨境出口电商的现状与趋势》的演讲中称“讲到B2B和B2C的争议，到底是哪一个？”，他谈到，“eBay坚定地相信跨境电商将以零售为主，为什么说跨境我们坚定地相信以零售为主？就是因为这是我们中国传统企业一个转型升级的绝好的机会。”。
亿邦动力网CEO郑敏先生认为，“在看待跨境电商的时候，至少在当下要把零售放在首位”，“跨境电商有一个特征很明显——就是以在线交易为主要特征”，并认为“至少从目前看来成熟的可以快速进入的应该还是2C的市场，因为每一种新型的贸易和流通方式的出现一定要找到能够发挥它威力的新的蓝海市场空间出来”，而“传统的B2B是提供信息服务的，信息服务的空间是有限的”。
以跨境出口为主的E&I跨境电商平台的创始人陈华先生则认为，“没有C端的跨境电商无疑就退化为传统的外贸电商，只有跳过多重环节、直接面向全球消费者的跨境电商模式才是中国跨境电商坚定不移的发展方向”。
为了让我们能正确地评估什么样的跨境电商模式才是中国跨境电商的发展方向，我们显然必须从跨境电商的真实定义开始。
跨境电商的定义究竟是什么？
跨境电商大概是我们中国人发明的新名词，谁第一个先说的目前已找不到源处了，我们不妨先来看跨境电商在英文里是怎么说的：
美国亚马逊2014年8月20日在入驻上海自贸区时，所签署的关于开展跨境电子商务合作的备忘录里显示“Amazon will open its new cross-border e-commerce platform in the free trade zone.”。
我们从E&I跨境电商平台上也找到了对应的英文名，亦为“Cross-border E-commerce Platform”。
显然，跨境电商的准确英文名就是“cross-border e-commerce”，而跨境电商平台则译为“cross-border e-commerce platform”，这点人们应该不会异议。
那么，跨境电商的定义究竟是什么呢？
从百度百科里，对跨境电商的定义是这样写的，“跨境电子商务是指分属不同关境的交易主体，通过电子商务平台达成交易、进行支付结算，并通过跨境物流送达商品、完成交易的一种国际商业活动”。
而早在2010年，国际邮政组织(IPC)在其《跨境电子商务报告》中，虽没有对跨境电子商务的概念做明确的界定，而是出现了“internet shopping”、“Online shopping”、“online cross-border shopping”等多个不同的说法。请注意，里面均出现了“shopping”即“购物”这个单词。
我们认为，上述对跨境电商的定义应是比较准确的。
跨境电商一定不等于外贸电商
目前对跨境电商模式的争执，事实上无非是混淆了新型的跨境电商和传统的外贸电商，那么，跨境电商和外贸电商有什么本质区别呢？
1、主体不一样；在外贸电商时代，出口企业无非是运用电子商务手段推广宣传自己及产品，从网上寻找外商求购信息等，故主体是信息流；而在跨境电商时代，人们却要试图利用网络把商品直接销售给海外消费者，故主体是商品流。
2、环节不一样；在外贸电商时代，进出口的环节并没有任何缩短或改变，而跨境电商则要求尽量减少或缩短各种环节以尽量降低中间成本。
3、交易不一样；在外贸电商时代，交易都是在线下完成的，而跨境电商则大多在线上直接完成交易。
4、税收不一样，外贸电商体现的是传统的一般贸易，涉及到复杂的关税、增值税及消费税等，而跨境电商面临的税收一般就要简单很多，如很多只涉及行邮税而已。
5、模式不一样；外贸电商的基本模式是B2B，而跨境电商的主流模式却是B2C。
显然，跨境电商的确不等于外贸电商，跨境电商体现的是一种与传统的外贸电商有极大不同的新型的运行模式；只不过广义的跨境电商也包含了外贸电商而已。
故，传统的外贸电商平台代表性的有如阿里的中国供应商、环球资源、中国制造网、中国化工网、中国出口贸易网等，今日的跨境电商平台有代表性的平台如阿里的天猫国际、速卖通、亚马逊、eBay,京东的全球购与全球售、网易考拉海购、蜜芽、洋码头、E&I、跨境通等等；而如敦煌网和大龙网等跨境出口平台，因为仍是传统的B2B模式，故并不完全是准确意义上的跨境电商，只能算是广泛意义的跨境电商平台而已。
评价跨境电商模式的基本标准
那么，什么样的跨境电商模式才是中国跨境电商的发展方向？广义跨境电商的B2B和B2C两种模式的共存事实上并不矛盾也不冲突，我们也不必纠缠于各种模式的优劣与否，哪种模式更好应该是市场或第三方说了算。
由于跨境进口电商模式本质上目前均为B2C或C2C模式，并没有B2B模式，故不存在争论的问题；目前争论的焦点无非只在跨境出口电商模式上面而已。
目前我们知道的跨境出口电商模式目前无非主要就几种：
1、B2C：代表性平台如亚马逊、兰亭集势等；
2、C2C：代表性平台如速卖通、eBay等；
3、B2B2C：代表性平台如E&I跨境电商平台等；
4、B2B：代表性平台如阿里中国供应商、环球资源、中国制造网、敦煌网、大龙网等。
我们认为，带C的跨境出口电商模式和不带C的跨境出口电商模式哪种更好，最终应该由出口平台的服务对象即中国众多的出口企业说了算，评价的基本标准无非两点：
首先，是否有利于出口企业扩大出口规模；我们都很理解，每一家出口企业是需要规模的，不能给出口企业带来出口规模增长的跨境出口电商模式终究存在致命的短板；
其次，是否有利于出口企业增大出口利润；出口企业只有通过出口能赚到钱才有继续经营的可能与愿望，故能否尽量提高出口价格、减少出口环节、简化出口流程、降低出口成本显然是每个出口企业的痛点所在。
显然，只有将中国出口产业的供应链与全球零售体系相融合的跨境出口电商模式才是中国跨境出口电商的发展方向。
