5月15日，由超过300家餐饮酒店企业联合发起国内最大的餐饮酒店B2B采购平台宣布与太太乐集团、雨润集团、韩国CJ集团等十家企业达成战略合作协议，这十家企业将参与到众美联平台的采购或供应体系中。众美联集团董事长朱晓霞向《第一财经日报》记者透露，众美联上线半年以来已经交付完成订单1.87亿元，尚未交付或正在转化的订单有4.47亿元，这样的订单规模对有着数万亿市场规模的餐饮行业来说并不算大，可见众多餐饮企业在面对互联网依旧十分谨慎，大都处于观望中。
事实上，有着数万亿元年产值的餐饮行业行业集中度一直很低，亟需有一个第三方平台将分散的产业各方联合起来，规模化运作。一位餐饮行业协会相关负责人向记者表示：“恰恰是由于餐饮行业过于分散，没有成规模成体系，曾有一些餐饮B2B平台的尝试也大都不成功，需要强有力的组织能力才能将餐饮业B2B平台做成。”而自称是国内最大的餐饮B2B平台的众美联能否创造历史呢?
根据公开数据，中国餐饮企业超过300万家，餐饮产业营业规模超过6万亿，消费开票额达2.5万亿，产业链上下游从业人员超过1亿人，已成为房地产、汽车之后中国产业规模最大的产业。然而，中国餐饮业在新的市场环境下，面临重大挑战。首先，高端餐饮市场受相关政策影响而急剧下滑；其次，大众餐饮则伴随居民消费能力提升迎来高速发展，最后，餐饮业面临“四高一低”（高租金、高食材成本、高人力成本、高税收、低利润率）冲击以及食品安全的困扰。
数据显示，2013年国内餐饮酒店业食材成本以及设备成本有近两成的上升，而行业利润率却上升了不到5%，在这种情况下，餐饮行业开始尝试利用B2B电子商务平台来压缩行业过多的环节，增加行业透明度，减少成本。众美联平台就在这样的形势下应运而生。
朱晓霞表示，该平台首先可以减少餐饮酒店企业与采购商之间的环节，解决产业上下游信息不对称的问题，减少企业采购成本，比线下渠道节约至少10%的成本，企业利润率可以提高5%。另一方面，通过专业的平台，可以对行业上下游进行监管，保障食品安全。众美联发起人之一、外婆家创始人吴国平表示，创造这个平台就是使我们的商品直接面对消费者，把中间的环节减少了。
电商一直是烧钱的行业，对于该B2B平台如何盈利，众美联公司相关人士告诉记者，目前盈利模式之一是靠向供应商收取一定服务费，而未来希望构建“餐饮特色产业+互联网思维与工具+金融资本顶层设计与运营”三位一体的商业模式，也即在前端建立餐饮酒店集中采购订单联盟，联合全国50个重点城市300家餐饮酒店领袖品牌企业形成采购联盟共同体，构建行业投资母基金，以资本的力量孵化、培育、助推餐饮酒店产业的成长；后端依托餐饮酒店大产业链，整合众多优质供应商，搭建互联网电子商务平台，利用前端整合的庞大餐饮酒店企业采购订单，为餐饮酒店产业提供透明的采购渠道与市场化的竞争机制，同时进一步降低供应商资金成本，为整个产业发展提供更好的生态环境；中端辅之于银行、物流、基金、支付、保险等第三方服务商，打造上游供应商与下游客户间高效的联通机制，保证物流与资金流顺畅。
众美联构想很好，如果能够打通餐饮产业链上下游，减少中间环节，让采购商与供应商在同一个平台对话，公开竞价，打通信息壁垒，很可能会做成餐饮业的“阿里巴巴”这样的平台。不过，运营半年来，众美联也暴露了诸多问题。
此次与众美联达成战略合作的韩国CJ集团中国区CEO朴根太向《第一财经日报》记者表示：“众美联平台的商业模式及前景是好的，但还有一些担忧，主要存在三大问题。首先，信息化系统需要完善，众美联IT系统还没有真正完成，亟待改善；其次，供应链力量还不足，在物流、产品供应上都还改进中；最后，食材标准化落后，由于中国餐饮食材原料种类繁多，很多产品没有标准化，也没有统一的名称，会影响到线上采购的落实。”据悉，此次韩国CJ集团将成为众美联平台的食品原料供应商，同时CJ集团旗下一些餐饮品牌也将在众美联平台上采购原料。此外，CJ集团将通过联合运营团队协助众美联商城在韩国地区及相关市场上的品牌及业务的推广。
众美联董事长朱晓霞也坦言，众美联采购平台上线举行了九次集采会上，线上订单达到数亿元，但在交付过程当中碰到诸多障碍，供应链金融与物流是最主要的两个问题。而最大的困难是商业潜规则的破除，包括长期以来形成的商业运作习惯，很多企业负责人在观念上还未能转变过来。“这个时候老板起到了至关重要的作用，这场革命是由老板发起的，是从上而下的，老板不革命下边永远革不了命。”朱晓霞表示。
