阿里巴巴B2B是阿里集团开始最早的业务，从1999年到现在一共16年，我们的B2B网站从信息平台到交易平台，积累了全球领先的电商平台技术和上千万的企业级会员。应该说，阿里在B2B电商领域的领导者地位至今还是无人撼动的。
1688作为国内最大的在线批发平台，类目非常齐全，但是在专业垂直领域，我们还没有发挥到最大的价值和能量。这是1688将面临的未来挑战，也是未来新的发展机遇。大概1年半以前，我们开始关注B2B垂直领域的变革趋势。对于原材料工业品等品类，上游市场相对厚重，需要更为重度垂直的配套服务（像金融，仓储物流，加工等），这是1688目前相对欠缺的、需要探索和转型。
我们相信在线下、在实体企业还有更多的垂直行业资源，通过“互联网+”的开放合作能解决问题。一方面，众多线下企业开始探索线上化；另一方面，互联网企业应该更多地与线下企业结合，才能有更大的发展空间，因为未来几乎所有的企业都将成为“互联网企业”。我们从今年开始启用垂直开放的战略，我们的优势是线上技术、运营和网上客户资源，以及基于大数据的金融。我们要寻找的伙伴是在行业内有深厚积累、有卓越线下优势的企业。我们来做“云”，赋能更多的线下优势企业取得线上的成功。
在这一背景下，我们选择了钢铁行业与五矿的合作。钢铁行业在国民经济中举足轻重，流通体量在7万亿以上。在这样的巨大的行业中，我们看到了一些问题，也看到了互联网可以进入的契机。例如，生产驱动的模式带来产能过剩，中间环节投机带来2012年“钢贸危机”，钢铁行业服务资源目前十分零散。和消费电商有差异的是，钢铁电商更多是通过交易来对接线下生态，将全产业链数据沉淀在线上，实现产销高效匹配和综合服务，让钢厂、终端用钢企业和各类服务方的对接效率最高、都能从生态中受益。用“互联网+”盘活线下优势资源，改变整个行业的空间仍然非常巨大。众多企业和投资机构都开始试水钢铁电商，也从一个侧面印证了趋势。
在我们看来，在钢铁贸易中有三类角色是我们看好的，也是需要重点服务好的。一是“终端用钢企业”应该是我们未来价值实现的核心。只有从终端的需求出发，产销对接才更实时精准，中间环节的效率才最高。让贸易更好地为供需匹配，避免在中间环节过度投机倒货。二是让钢厂尝试更多的电商销售，并从数据中获益。钢厂可利用供需数据来促进钢厂优化自身生产，还能通过数据实现定向可控的去库存。三是次终端企业，将是服务生态中不可或缺的一环。次终端企业将从小贸易职能发展到本地化“贸易+服务”职能，同时实现线上化和数据沉淀，成为平台的“地区合伙人”。平台应该更多的为这些次终端进行信用金融、物流、加工等方面的赋能。阿里为今后的钢铁电商带来的，就是这种“围绕真实需求价值、利用沉淀数据、赋能生态体系”的思路。
在这种思路的基础上，我们将整合阿里的资源，为新电商平台带来更多线上优势。我们将提供能支撑万亿级交易平台的技术，为新平台打好国内领先的技术基础。我们将提供更多电商运营的体系和经验，帮助新平台实现更专业化、数据化、灵活多样的线上运营。阿里还会为新平台带来基于大数据的信用金融体系和经验。阿里生态内众多的潜在客户资源（如制造业用钢企业）也是未来平台发展的良好助力。阿里B2B强大的会员发展和地推体系也将为新平台提供一定的支持。
当然，我们的合作方的优势十分明显。五矿集团作为60多年经验的线下企业，在钢铁行业经验、上下游资源以及风险管控体系上有着深厚的积累，同时也是一个市场化程度较高、适应竞争的央企。五矿发展是中国最大的钢铁综合贸易商，拥有全国分销网点200家以上，与国内钢铁主要生产企业都有合作，具有很强的仓储、加工、金融服务能力。五矿发展旗下的钢铁电商平台也进行了有益的线上交易探索。这些都促成了双方真正的“强强联合”。
我们相信，阿里和五矿的结合，绝不仅仅是线上优势与线下资源的简单对接，而且是企业组织与文化的“化学反应”。团队本身就是互联网与钢铁贸易人才共同组成的。阿里会为新公司带来互联网企业的管理方式和激励模式，同时对行业线下积累的经验始终抱有学习和敬畏之心。“互联网+”不仅仅是业务的对接，更加是对组织层面的融合和激活，实现组织、管理、文化的互联网化。
十几年来，互联网改变着越来越多的行业，工业品领域仍然没有实现真正的互联网化和数据化。阿里的使命是“让天下没有难做的生意”，五矿秉持的理念是“珍惜有限、创造无限”。相信我们双方的“强强联合”能够为钢铁贸易这个关系国计民生的大生意带来无限的前景、光明的未来。
