2011 年，德国 O2O 电商 Hello Fresh 推出按周配送半成品食材的服务模式，依据专业食谱为用户提供成套的半成品食材，并且送货上门。很快，这种模式被 Blue Apron 和 Plated 复制到了美国，此外，36 氪曾经报道过的 Sun Basket 以及著名棒球运动员创立的 Purple Carrot 也都是美国市场上具有一定市场份额的半成品食材配送服务供应商。Purple Carrot 和 Sun Basket 主要面向素食者、健身和有机饮食这些细分领域，Blue Apron 已经成长为一个独角兽公司。
在日常的菜品采买中，一个常见的难题是，受限于线下商超的采购内容，消费者在准备某些菜品的原材料时很难“一站式”买齐。也有一部分消费者有在家烹饪的需求，但没有充分的时间进行采购，显然配送到家的半成品食材很好地照顾到了这些群体的需求。
除了被快速复制外，这一商业模式也吸引了大量的资金进入，据统计提供半成品食材配送的初创公司们已经获得了超过 6.5 亿美元的融资。随着市场的火爆，除了有源源不断的新玩家加入外，传统电商如 Fresh Direct 也纷纷加入了半成品食物的配送的行列。
半成品食材配送被认为是对传统商超的挑战，后者的年销售额为 5600 亿美元，而根据预测，到 2026 年，半成品食材配送才能成长成为一个年销售额为 360 亿美元的市场。显然，就目前的发展来看，情况并不像创业者和投资者们想象得那样乐观。Blue Apron 们不得不面对一些挑战：
为了迅速抢占市场份额，公司往往将更多的注意力放在了扩张而非赢利上，烧钱大战不止是国内 O2O 的专利。为了获得市场，向订阅者免费派送食品是行业内的共同做法，大量烧钱的效果怎么样呢？不得而知。
根据 BuzzFeed 的报道，Blue Apron 的物流中心曾多次发生过暴力事件和食品安全事故，另外在某些操作环节上也并不符合行业要求。此外，员工过度加班、高压工作等也让 Blue Apron 饱受诟病。这些问题也让 Blue Apron 在寻求 IPO 的路上受阻。Hello Fresh，欧洲版 Blue Apron，也因为财务管理问题而推迟了自己的 IPO 计划。
烧钱大战虽然可以在短期内带来新注册用户的增长，但是这类用户中能转换为长期用户的比例是多少呢？当补贴停止后，或者当其他公司提供更多的补贴时，用户极有可能选择新的平台进行购买。此外，出于新鲜感而进行消费的用户在新鲜体验之后也很难持续消费。用户流失率高也从侧面说明，烧钱大战的结果并不理想。
基于此，除了烧钱之外，降低顾客流失率、增加获客渠道成为大多是食材供应商们寻找出路的选择，大多数情况下，增加 SKU、扩大服务覆盖范围、以及和传统餐厅开展合作是主要的方式。
Blue Apron：这家独角兽公司尝试在产品多样化上面下功夫。除了半成品食材外，葡萄酒以及中高端厨房用品也是 SKU 的内容之一。
Purple Carrot：2016 年末，这家公司和美国连锁超市 Whole Foods 合作推出了特别款套餐，看似从线上走到线下，但更想借用 Whole Foods 的流量为自己的平台导流，毕竟具有 Purple Carrot 特色的套餐只能通过网上订阅来获取。
Plated：平台的配送服务范围已经覆盖到了全美国，此外，Plated 还在寻求获得 SNAP 福利的授权，进一步扩大公司的受众。
中国此前出现过一波半成品净菜业务的高潮，如豆果美食、青年菜君等，但后者 2016 年 7 月传出停止运营传闻。半成品净菜之外，近成品由于烹饪难度低、更加方便快捷，似乎更能满足消费者的需求。36氪曾报道过的麦摄氏度就属于近成品餐饮产品。
