编者按：每一年，到了这个时间，科技领域的每一家企业都迫切想要了解接下来这一年可能影响到他们自身生存和发展的科技新趋势。一直紧密关注科技企业运转态势的Silicon UK采访了一些科技领域的权威人物，这些人也就新一年的科技发展形势给出了他们的预测。原文发表自 Silicon.co.uk，标题Tech Trends and Predictions 2021。
图片来源：silicon.co.uk
Silicon UK发布的这份新报告《展望2021：那些值得关注的新兴科技》，罗列了将会重塑这个世界的12项关键性技术。具体评判标准是根据Lux Tech Signal所提供的创新兴趣评分，综合了各种创新数据指标，以及Lux专家的意见。除了这12项综合性的技术之外，今年的报告还首次分别评选出了包括化工和材料、汽车、食品和农业、电子和IT以及能源在内的五大关键行业的前五项热门技术。
其中综合评分靠前的三大技术是：
自动驾驶汽车技术：不同级别的自动驾驶技术无论是安全性能还是综合性能都在不断提升，这对消费者还有商家都是一个可喜的趋势。其中4级和5级自动驾驶汽车将不再需要驾驶员的存在，从而在根本上改变未来交通和物流运输。
自然语言处理：得益于自然语言处理技术，语音助理、机器翻译和聊天机器人才能够成为现实。也正是因为如此，在过去的五年时间里，自然语言处理技术专利实现了44%的年复合增长率，现在每年能达到3000多项的专利通过数量。
塑料回收：关注塑料垃圾已经不是什么新鲜事，但是现在许多大型的消费品生产企业已经开始承诺将提高回收率，致力于开发相关创新技术，将废物转化为高价值产品。仅在过去十年的时间里，就涌现出了155家致力于解决塑料垃圾和废物回收的初创企业。
负责Sonic品牌服务业务的amp就未来一年企业将如何开发语音相关业务做出了自己的预测：更多的品牌会找到他们自己的“声音“，也就是说他们会就语音业务进行投资。相比其他的互联设备来说，具备语音功能的各种智能和辅助设备的销量增长幅度已经连续三年处于榜首状态。现在，大约有31%的消费者可以说是人手一台语音控制设备。因此，品牌方能否找到自己的”声音“在这种时候也显得尤为重要。由于消费者对语音设备的兴趣越来越高张，amp预测到2021年，将会有更多的品牌加大投入，打造自己的语音产品。Amp最后也给出了他们的建议：在这种形势下，促进与消费者的数字商务和DTC（直接面向消费者的营销模式）关系将成为企业发展的关键驱动力。
Wire首席营收官Rasmus Holst预测：“到2021年，由于受新型冠状病毒肺炎疫情的影响，各国都会尽可能降低人员流动和商业活动，全球经济将放缓至个位数的增长步调。远程工作比例大幅上升，不安全数据传输和网络入侵风险增高。各行各业都是如此，如果我们想不出切实有效的方法去降低这些风险，整个国际社会都会遭受灾难性的经济损失，而这可能需要数年的时间去修复。“
IT基础设施管理软件公司SolarWinds首席极客Patrick Hubbard也给出了他的预测：“在新的一年，企业需要重新思考多云战略。因为现在，多云战略的优点，无论是灵活性、可靠性还是成本效益最优化，方方面面似乎有被夸大的嫌疑。跨多云部署数据和工作任务并不像想象的那么美好。IDG在去年（2020年）开展过一项相关调查，结果显示，目前虽然有55%的企业组织使用了两个或两个以上的公共云，但其中79%的企业都存在不同平台之间协作不顺畅的问题 。因此，无论是当下还是以后，应该会有越来越多的企业会重新思考多云策略方面的问题。”
“多云技术的初始投资设想和现实具体部署效果之间存在一定的差距。那些最初开始采用多云策略的人可能会开始意识到，这项策略竟然这么快就变得如此复杂，并且成本也急剧升高，从而会让他们质疑自己最初对于投资回报率的期待。其实，这项技术之所以成本高是因为它需要对每一个目标平台都达到深层次的理解程度，这就需要有一个强大的开发团队，需要实现可观测性，并且要有监测重点，要实现一个业务优先的流程。对于大多数企业而言，还会有进一步的成本损失可能，因为并非所有的云服务供应商都提供相同的服务组合，尤其是高级服务更是如此，这也让事情变得越来越复杂。对于那些并非所有目标平台都通用的内容，企业必须自己内部再进一步开发、维护跨云服务。
Hubbard最后总结说道：“企业会重新考虑多云策略，同时他们也需要考虑究竟怎样才算是成功的多云策略。而这通常取决于两个‘必备’。首先，追求多云战略的企业要么是创建一支精于DevOps相关技能的高性能团队，要么是有预算将多云工程和监控外包给其他人。其次，他们必须要找到一个有充分证据支持的案例，证明多云战略可以满足他们的业务需求。”
国际研究机构Forrester则认为，网络安全将会得到越来越多的关注。总部位于美国之外的网络安全公司的融资额将增长20%。欧盟委员会已经采取相关行动强化其数字主权，亚洲也实行了进一步的经济保护主义政策，这些都将促进区域网络安全公司融资额上涨。跨国公司必须放弃单一的采购模式，接受基于区域的单点解决方案。提高甄别能力，识别有发展前途的新型区域安全技术，据此定制合适的采购计划，创建标准的安全准则，实现不同供应商之间的一致性。”
Gartner对未来的预测则显得更为具体一些，例如到2024年，将会有25%的大型传统企业的CIO需要对数字业务运营结果负责，成为“代理COO”的角色。到2025年，传统的计算技术将进入瓶颈期，被迫转向新的计算形式，例如神经形态计算等。到2024年，将有30%的大型企业会将针对用户生成内容的审核服务看作是首要关注点。
Daryl Plummer是Gartner Fellow云计算领域的权威专家，他表示：“多种技术已经发展到瓶颈期，这其中就包括传统计算。当下世界的发展速度比以往任何时候都要快，因此在这种时候技术和流程是否能都跟上节奏，满足数字创新的需求就显得尤具决定意义。未来能够‘颠覆一切’的技术具有三个关键的共性：它们能够促进企业实现更大的创新和更高的效率；它们比传统技术更高效，并且对于社会具有变革性影响。”
Spiceworks Ziff Davis发布了一份报告，主要研究的是2021年IT预算可能发生的变化。结果显示，到2021年，预计IT总体预算将同比略有下降，但有80%的企业会保持IT预算支出不变甚至是略有上涨。未来一年企业将会增加云管理服务方面的支出，同时降低硬件支出。接下来的一年，企业可能不再只是想着去尝鲜，尝试最新兴的技术，而是会优先考虑那些最尖端的技术以满足更为迫切的需求。
Conversity全球首席客户官Brad Christian对于未来一年零售业将如何变化给出了自己的看法：“如果零售品牌在2021年可以找到合适的方式整合线上与线下购物体验，那就有很大的机会可以脱颖而出。今年表现出色的零售品牌就是在疫情爆发初期实现了这种创新，例如有本地零售商开始提供送货到门服务，也有大型零售商紧急推出’线上购物，线下提货‘服务”。
“从电子商务角度来看，这就要求零售商不能仅仅满足于推出一个实现这项功能的网站或是app，他们还必须做的比别人更加出色才会赢得消费者的青睐。个性化服务是重中之重，简化浏览和购买流程，退货操作要简单、直接，因为这样的平台也要能吸引到那些不是很擅长电子设备操作的人群。”
“实体店仍然很重要，但是我希望零售品牌可以重新评估他们需要的实体空间，尤其是考虑到当下对于大量现货库存的需求越来越低。现在许多品牌商店其实更多的是起到一个样品展示的功能，客户到实体店去看，去体验，但是可以选择网上下单。这种高效的全渠道融合将会带来最大的成功。”
Sectigo首席信息官 Ed Giaquinto指出，对于企业来说，未来一年能否让自身掌握正确的技能是决定他们成功的关键。“对于SaaS供应商来说，应用程序安全性（DevSecOps）将成为众多企业都想要获取的一项技能。SaaS消费者会越来越看重企业的安全性，如果SaaS服务供应商无法保证他们提供的软件和服务足够安全，那显然他们就无法获取消费者的信任。对于典型的SaaS服务商来说，负责监控网络日常安全状况的安全工程师将成为最紧俏的工种。”
BAE Systems Applied Intelligence部门威胁性情报研究负责人James Muir表示：“合成媒体将成为主流，包括人工智能生成的脸部模型以及声音等在内的合成媒体技术在2020年就已经处于蓬勃发展的状态，相信这样的趋势在2021年也将持续下去。英伟达就推出了一项基于AI的合成机制能够将视频会议的带宽使用量降到最低，效果明显。但是，时间也早就告诉我们，威胁行为体会迅速利用技术进步来实现他们的目标”
“一些威胁行为体利用人工智能深度变脸技术来制造虚假信息，达成颠覆性目标，例如利用合成媒体技术在社交媒体上伪造虚假头像等。另外，他们可能还会利用这一技术进行一系列网络犯罪和欺诈行为，例如你们公司的‘CEO’发来视频邀请，并告诉你需要执行一笔电汇操作，而真实情况是犯罪分子通过实时的人工智能深度变脸技术，结合音频处理制造的一出骗局。”
Pure Storage公司负责欧洲、中东和非洲地区的首席技术官Patrick Smith 认为一段时间以来对容器的关注在这新的一年会发生改变。“忘掉容器吧，因为2021将是关注应用的一年。容器这一主题已经连续多次出现在我的新年预测里了，我之前说过容器会成为主流，也说过有状态容器工作负载会有所增加。现在容器领域发展进一步成熟，粒度容器解决方案变得越来越重要，以应用程序为中心的做法也变得越来越必要。所有的一切都离不开应用程序，离不开稳定而又一致的日常操作，不仅要对数据进行备份，而且要能根据环境的变化自由地将应用程序从一个环境转移到另一个环境，从一个数据中心转移到另一个数据中心，当然也包括云转移。无论是本地产物还是大范围适用对象，关注点都应该放在应用程序上。”
Element首席执行官Matthew Hodgson则就数字主权、去中心化以及“围墙花园”的倒塌给出了自己的预测。“组织模块的工作和交流逐渐分散在越来越多的通讯应用程序和协作工具之中，他们会开始选择那些能够实现真正协作功能的工具。用户不想被锁定使用特定供应商的产品，不想像人质一样被困在他们特定的app里，而是希望能够实现像电子邮件那样程度的互操作性，只是换成实时的。”
“欧洲已经就真正的互操作性进行了相关的探索，德国监管机构目前正在调查WhatsApp以及其他通信平台对于私人数据的处理方式，同时也在观察是否在不同聊天应用程序之间发送消息可以提高隐私性。另外，他们也在通过促进应用程序之间的互操作性来强化平台之间的竞争和创新，希望能够通过此举打破数据筒仓。这其中就包括探索不同的技术，开放标准和协议等。放眼将来，很明显，那些固执的在围墙花园内提供数字服务的协作工具和通信app会被那些采用开放通信标准的应用程序打败。两者之间的差距在2021年会变得更加明显。”
“数字主权兴起：越来越多的组织会选择那些可以让他们完全控制数据的技术系统，这也就是我所说的数字主权。无论是政府组织还是非政府组织都已经越来越深的感受到，像Slack和Microsoft Teams这样的集中式系统缺少端到端加密，数据和元数据都可以被看到，因为他们的数据都是存储在第三方服务器上。这些服务器通常位于与其操作系统不同的区域，而由于数据法规的不同以及不同区域对于用户隐私的保护方法各有不同，往往会产生一些很复杂的问题。得益于《隐私盾》，《EARN IT法案》以及《合法获取加密数据法案》的出台，数据居住地问题也成为备受各个企业董事会关注的对象。越来越多的公司开始重新评估自己的数据暴露问题，在新的一年这一形势也将延续下去。”
“基于信誉的去中心化是防止网络暴力的一道新防线：去中心化网络，不存在单点故障，不存在单点攻击，所有者不必承受外部压力，可以说能够解决协作工具当前存在的一些问题。”
“基于信誉的去中心化网络可以让用户、版主和服务器管理员自行决定自己的平台该信任谁，平台允许哪些内容出现。这有利于促成尊重隐私的机制，防止共享非法和不道德的内容行为。通过创建一个建立在个人选择基础上的声誉生态系统，用户可以选择适合自己的隐私法规，决定自己想要过滤掉什么样的内容。随着数据法规的不断出台，预计该技术在2021年会实现飞跃式发展。”
对于所有企业来说，由于新型冠状病毒肺炎疫情会持续对他们的运作和组织方式产生影响，因此未来的科技景象将大为不同。在2021年，始终密切关注成本，并将资源投入到会产生最大影响的地方，将成为贯穿这一整年的主要趋势。安全性，云，远程工作以及AI、5G、边缘计算和混合云等技术将成为科技领域中所有企业都必须努力探讨并尝试的重要课题。
